继Client/Server结构在MRP、MIS等数据库应用系统红火之后，多层结构（Multi_Tier）开始登场。许多厂商提供了各种中间件，本文描述了用Borland C++ Builder（以下简称BC++B）所提供的Multi_Tier构件来开发Multi_Tier数据库应用程序的方法。

　　一、Multi_Tier结构的实现

　　C++ Builder提出的Multi_Tier是把以前的Client/Server前端应用程序内的BDE、SQLLink、DataModule拿到另一台NT服务器上，也叫应用程序服务器，而前端机只留下应用程序及DBClient.DLL，而移到应用程序服务器上的DataModule则变成一个COM程序，此COM程序是通过BDE、SQL Link传输SQL到后端数据库，并从后端数据库存取数据；然后由Tdatasetprovider组件把读取的Dataset压缩并切割成一段一段的数据包（data packet）通过DCOM的机制传给前端机，前端机上的DBClient.DLL会把接收到的数据包再还原成DataSet传给程序中的TclientDataSet组件，Data Control组件就可以TclientDataSet为数据源对之进行操作。而COM程序会把修改后的DataSe正确地写回后端数据库。

　　与Client/Server结构相比，Multi_Tier结构具有很多优点，主要为：

　　1、大幅度地减少数据库服务器的负担。因为多了一层应用程序服务器，接管了众多Client端机的Connection处理，数据库服务器只需处理应用服务器的Connection，这样就不会因为用户（Client）数的增加而影响系统的运行性能。

　　2、前端机应用程序安装方便。Multi_Tier结构中，把以前的Client/Server前端应用程序内的BDE、SQL Link、DataModule拿到数量很少的应用服务器上，前端机只负责UseInterface的处理，只需要一个单纯的EXE文件（包括DBClient.DLL），可以在应用服务器上开发前端应用程序，通过网络复制到各个前端机上。